Prato stressato? Settembre è tempo di sollievo

Le erbe della stagione fresca, come il bluegrass del Kentucky e gli alti prati di festuca comuni in molte parti del Kansas, ne hanno avuto abbastanza dell'estate.

Le alte temperature dello stato e le piogge sporadiche spesso fanno sì che le varietà della stagione fresca diventino rare entro la fine dell'estate. Settembre in genere segnala un buon momento per ricostituire questi boschi, ha affermato Ward Upham, esperto di orticoltura della Kansas State University.

"Inizia falciando l'erba corta (da 1 a 1 ½ pollici) e rimuovendo i ritagli", ha detto. “Ciò renderà più facile ottenere un buon contatto seme-terreno e aumenterà la quantità di luce che raggiungerà le giovani piantine”.

Poi, dice, controlla lo strato di paglia del prato – uno strato organico di germogli, steli e radici morti e vivi che si sviluppa tra la zona di vegetazione verde e la superficie del suolo.

"Normalmente, vorremmo ¼ di pollice di paglia o meno durante la trasemina", ha detto Upham. “Se lo strato di paglia è alto ¾ di pollice o più, di solito è più semplice utilizzare un tagliazolle per rimuoverlo e ricominciare da capo con un nuovo prato. È possibile utilizzare un rastrello elettrico per ridurre uno strato di paglia inferiore a ¾ di pollice, ma superiore a ¼ di pollice.

Una volta che il tetto è sotto controllo, Upham dice che i proprietari di casa possono usare un rastrello a mano per irruvidire il terreno in piccole aree. Per aree più grandi, suggerisce una macchina verticale o un aeratore centrale.

"Una macchina verticale è dotata di solide lame verticali che possono essere impostate per tagliare solchi nel terreno", ha affermato. "Una seminatrice a fessura è una macchina verticale a cui è stata aggiunta una tramoggia per semi in modo da combinare le operazioni di preparazione del terreno e semina."

Al contrario, un aeratore a nucleo perfora letteralmente il terreno, depositando i nuclei sulla superficie del terreno.

"Ogni buco produce un ambiente eccellente per la germinazione e la crescita dei semi", ha detto Upham. "Esegui 3-4 passaggi con il nucleo aeratore per garantire fori sufficienti per il seme."

Un aeratore centrale riduce anche la quantità di acqua necessaria per far germogliare il seme. L’aerazione aumenta il tasso di infiltrazione dell’acqua, diminuisce la compattazione e aumenta la quantità di ossigeno nel terreno.

"Dei tre metodi (per grandi aree), preferisco la seminatrice a fessura per ottenere un buon contatto tra seme e terreno", ha affermato Upham. "Tuttavia, se l'irrigazione è difficile, l'aerazione centrale potrebbe essere un'opzione migliore."

Upham ha osservato che il fertilizzante dovrebbe essere applicato al prato alle dosi suggerite sul sacchetto, indipendentemente dal metodo di trasemina utilizzato.

Upham e i suoi colleghi del Dipartimento di orticoltura e risorse naturali del K-State producono una newsletter settimanale sull'orticoltura con suggerimenti per la manutenzione dei paesaggi domestici. La newsletter è disponibile per la visualizzazione online o può essere inviata via e-mail ogni settimana. Le persone interessate possono anche inviare le loro domande relative al giardino e al cortile a Upham all'indirizzo [email protected] o contattare l'ufficio locale di ricerca ed estensione K-State.