Autunno

Le colture di copertura piantate in autunno proteggono il suolo dall’erosione e riducono sia il deflusso delle acque piovane che le erbe infestanti.

Metti a frutto il tuo giardino durante l'inverno piantando una coltura di copertura questo autunno. Coprire il terreno con piante che vengono interrate o soffocate e lasciate decomporsi in primavera offre molti vantaggi.

Le colture di copertura piantate in autunno proteggono il suolo dall’erosione durante l’inverno e riducono il deflusso delle acque piovane nei corsi d’acqua e nelle fognature vicine. Aiutano anche a ridurre le erbacce formando un tappeto denso che aumenta la materia organica, aggiunge sostanze nutritive e migliora la qualità del terreno per le tue piante. Queste colture aiutano anche a conservare l’umidità del suolo e molte forniscono habitat graditi agli impollinatori e ad altri insetti utili.

Avena, segale invernale, grano invernale, trifoglio cremisi e veccia pelosa sono colture di copertura comuni piantate in autunno. Il trifoglio cremisi e la veccia pelosa sono legumi che possono aggiungere molto azoto al terreno quando si decompongono. Prova a combinarli con non legumi quando possibile. Prendi in considerazione l'acquisto di un mix di colture di copertura che contenga entrambi e aiuti a sostenere gli impollinatori.

La maggior parte delle colture di copertura restano dormienti durante l’inverno e riprendono la crescita in primavera. Le piante annuali come i ravanelli daikon e l'avena vengono uccise dalle fredde temperature invernali. Questo rende l'avena una buona scelta se vuoi iniziare presto a piantare in primavera.

Piantare le colture di copertura autunnale almeno 4 settimane prima del primo gelo mortale per dare loro il tempo di stabilirsi. La segale è un'eccezione e può essere piantata fino al primo gelo. Puoi piantare l'intera aiuola o solo l'area tra le verdure che stanno ancora crescendo.

Rimuovi eventuali erbacce, piante e pacciame quando pianti le aiuole. Allenta il terreno e rastrellalo liscio prima della semina. Basta rimuovere il pacciame, allentare e rastrellare il terreno tra le file di verdure in crescita attiva quando si piantano colture di copertura in questi spazi.

Controlla sulla confezione dei semi la quantità di semi necessaria per coprire l'area che stai piantando. Distribuire il seme sul terreno preparato a mano o con uno spandiconcime e rastrellare delicatamente i semi nel terreno. Rendi più semplice la distribuzione uniforme dei piccoli semi mescolandoli con il compost e poi spargendoli. Una volta piantati i semi, innaffiare delicatamente utilizzando una nebbia sottile.

Le piante annuali verranno uccise dalle fredde temperature invernali, ma le colture di copertura perenni inizieranno una crescita vigorosa alla fine dell'inverno o all'inizio della primavera. Sopprimi questa crescita e uccidi la coltura di copertura prima che metta i semi e almeno 2 o 4 settimane prima di piantare il tuo giardino. Ciò dà ai microrganismi il tempo di decomporre i residui vegetali ed evitare carenze di azoto nelle piantagioni primaverili.

In primavera usa la falciatrice o la frusta per tagliare le erbacce al suolo. Puoi coltivare i residui nel terreno in quel momento o coprire l'area con un telo nero o una barriera contro le erbacce per almeno 2 settimane. Rimuovi il telo quindi incorpora il residuo nel terreno o pianta le verdure attraverso i resti delle piante morte.

Evitare di lavorare il terreno umido che può provocare compattazione, duro come zolle di roccia, e impiegare anni per riparare il danno. Fai un test dell'umidità prima di lavorare il terreno. Prendi una manciata di terra e strizzala delicatamente. Se si rompe in pezzi più piccoli con un semplice tocco del dito, è pronto per funzionare. Se rimane in una palla di fango, aspetta qualche giorno.

Due settimane o più dopo che la coltura di copertura è stata uccisa o lavorata nel terreno, puoi iniziare a piantare. Piantare prima può provocare carenze nutrizionali che richiederanno una leggera concimazione primaverile.

L'aggiunta di colture di copertura alla tua routine di giardinaggio migliorerà il terreno, la crescita delle piante e farà bene all'ambiente. Come ogni nuova pratica di giardinaggio, può volerci del tempo per adattarla al tuo spazio, al clima e allo stile di giardinaggio. La guida alla coltivazione delle colture di copertura su trueleafmarket.com può aiutare.

Melinda Myers è autrice di oltre 20 libri di giardinaggio. Il suo sito web è MelindaMyers.com.

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