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Bruciare meno diesel e dedicare meno ore completando due passaggi sul campo contemporaneamente potrebbe sembrare una configurazione da sogno, eppure una macchina che può renderlo possibile – il ranghinatore WR di Agronic – si è finora rivelata sorprendentemente difficile da vendere nel Regno Unito.

La mancanza di domanda è difficile da capire per Mike Henderson e Arron Lambie della J&A Henderson con sede ad Aberfeldy, che hanno gestito una WR500 negli ultimi tre anni.

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In precedenza avevano imballato l'erba insilata direttamente dietro un letto di falciatura da 10 piedi ma, con un massimo di 9.000 balle da sfornare ogni anno, desideravano accelerare il processo.

"Correre lungo ogni andana di falciatrice significava che stavamo praticamente attraversando l'intero campo, e questo stava diventando troppo dispendioso in termini di tempo", afferma Mike.

"Ho fatto una dimostrazione dell'Agronic dopo che un mio amico ne ha visto uno al lavoro sulla parte anteriore di un trattore caricatore in Nuova Zelanda, ed era così bello che ci siamo rifiutati di restituirlo dopo il primo giorno."

L’investimento totale nella WR500 – il modello più piccolo di una gamma di due modelli – è stato di sole 6.300 sterline.

«Seimila dollari non ti danno molto di questi tempi. Era più economico di un ranghinatore a rotore singolo montato posteriormente e, spostando due file in una contemporaneamente alla pressatura, abbiamo avuto un immediato vantaggio economico in termini di tempo e risparmio di gasolio.

"Ora dobbiamo coprire solo il 60% del campo anziché il 100%, quindi il prezzo si è già ripagato più volte", aggiunge.

Funziona favorevolmente anche per i clienti, a cui non viene addebitato alcun costo per la rastrellatura, risparmiando potenzialmente il costo di un altro trattore e operatore. Meglio ancora, dice, è semplicissimo.

Piuttosto che complicati componenti elettronici, scatole del cambio, trasmissioni e camme, c'è poco più di un paio di motori idraulici, un telaio in acciaio e due set di denti in nylon a lunga durata. Ciò significa che tutto può essere risolto rapidamente in officina.

Il ranghinatore precede un Lely Welger a camera fissa RP245 del 2017. Aggiunge solo 1,5 litri/ora al consumo di gasolio del trattore ed è perfettamente in grado di lavorare alla velocità tipica della pressa di 9 km/h nell'insilato e di 12 km/h nel fieno.

La produzione media è stata aumentata di quasi il 40%, consentendo all'operatore Arron di produrre fino a 50 balle all'ora; il principale fattore limitante è il terreno collinare che costituisce gran parte della superficie contrattata dall'azienda.

La larghezza di lavoro totale del WR500 è di 4,6 m tra le punte più esterne di ciascun tamburo del rotore da 1,1 m quando è completamente esteso. Ciò fornisce uno sbraccio sufficiente per afferrare due tagli di falciatrice da 3,2 m (10 piedi).

La velocità del rotore viene regolata tramite il sistema di controllo del flusso idraulico del John Deere 6155R.

Questo valore tende ad essere ridotto al 38% per i raccolti di insilato pesante, o impostato al 44% per il fieno che deve essere agitato in modo più aggressivo per formare un'andana sufficientemente ampia per la raccolta della pressa.

"Avere la regolazione a portata di mano significa che posso sempre mantenere il raccoglitore costantemente pieno per formare una balla dalla forma decente senza doverlo sterzare, il che sarebbe ovviamente impossibile con il rastrello anteriore," afferma Arron.

"I clienti lo adorano, perché non solo riesco a superare i campi più velocemente, ma le balle hanno una forma uniforme, quindi si impilano molto meglio."

Si monta sui collegamenti inferiori standard, con il collegamento superiore sostituito da una catena per carichi pesanti. Una volta impostato in “galleggiante”, il rastrello scorre sulle sue tre ruote guida per abbracciare i contorni del terreno.

©MAG/OliverMark

Ogni rotore porta 16 denti in nylon montati in posizione quasi orizzontale e tenuti in posizione da clip standard a "R".

Qualsiasi dubbio sulla loro longevità rispetto agli equivalenti in acciaio è stato messo a tacere, con il ranghinatore ancora sul set originale dopo 800 ettari di lavoro.

Una volta consumati in una punta corta e affilata, possono anche essere invertiti - qualcosa che Arron ha fatto per la prima volta in questa stagione - e c'è una valvola limitatrice di pressione collegata a ciascun rotore per impedirne la rotazione nel caso dovesse colpire qualcosa che non dovrebbe .

I denti possono anche essere rimodellati. “Ne ho piegato uno attraversando un guado e, per ripararlo, ho semplicemente fatto bollire il bollitore, l'ho riscaldato e l'ho raddrizzato – e ora sembra proprio uguale a tutto il resto.