La reazione di Ulez inizia quando i vandali prendono di mira 14 telecamere in un'unica strada

Solo due delle 16 nuove telecamere per il riconoscimento delle targhe in una parte del sobborgo sud-orientale di Londra sono rimaste indenni il primo giorno di espansione del progetto

I vandali che tentano di contrastare l'espansione della zona a bassissime emissioni di Sadiq Khan hanno preso di mira 14 telecamere in un'unica strada.

Solo due delle 16 nuove telecamere per il riconoscimento delle targhe a Orpington, a sud-est di Londra, sono rimaste indenni il primo giorno di espansione del sistema.

Martedì, dopo mesi di polemiche, la tariffa giornaliera di 12,50 sterline per i veicoli più vecchi e inquinanti è stata estesa a tutti i 32 distretti di Londra, dopo essere stata precedentemente interrotta sulle circolari Nord e Sud.

Martedì la reazione contro Ulez ha intensificato la marcia, con immagini che mostrano cavi della fotocamera tagliati, lenti ricoperte di vernice rossa, componenti elettronici spruzzati di schiuma e un dispositivo bloccato da una scatola di cartone.

A Orpington, una città di pendolari nel distretto di Bromley, 14 telecamere nel raggio di mezzo miglio sulla A224 tra Court Road e Cray Avenue erano state distrutte, verniciate di rosso o avevano i cavi tagliati.

La città, che si trova al confine con il Kent e dista più di 17 miglia da Buckingham Palace, è una delle nuove aree sottoposte a Ulez, e il Comune di Bromley ha tentato senza successo di bloccare il trasferimento presso l'Alta Corte.

La gente del posto ha affermato che le telecamere a Orpington sono state montate solo domenica. Un uomo, che ha voluto restare anonimo, ha detto: “Deve costare migliaia a TfL [Transport for London]. Sono appena stati montati. Non appena vengono montati, vengono strappati o danneggiati nel giro di un giorno.

“È un'idea ridicola. Sì, sappiamo che è necessario fare qualcosa riguardo all’inquinamento atmosferico, ma questo è il modo sbagliato. È solo un’altra mucca da mungere per il TfL”.

Nel frattempo, un cartello e una telecamera di Ulez a Harefield, a ovest di Londra, sono stati abbattuti con quella che sembrava essere una smerigliatrice angolare. La telecamera era stata ricoperta in una scatola arancione con la scritta “no Ulez” scritta in grande stampatello sul lato. Un locale ha affermato che tutte le telecamere della zona erano state distrutte o coperte.

Altre immagini mostravano l'obiettivo di una fotocamera Ulez a Chessington, nel distretto di Kingston upon Thames, dipinto di bianco, mentre un lampione che sorreggeva una fotocamera Ulez in una posizione sconosciuta aveva i componenti elettronici spruzzati di schiuma.

Sui social media, alcuni TikToker hanno elogiato i vandali di Ulez, con il consiglio di un utente di utilizzare schiuma spray da £ 6 di un noto negozio di bricolage che ha ricevuto 12.000 Mi piace.

Si tratta dell’ultima escalation nella campagna per sabotare il progetto, con alcuni attivisti visti indossare elmetti di protezione e giubbotti ad alta visibilità mentre tagliavano i cavi nelle ultime settimane, e altri strappare le telecamere dalle loro postazioni.

Un gruppo segreto noto come Blade Runners ha rivendicato la responsabilità degli attacchi, incluso il furto di dozzine di telecamere.

Il gruppo, che effettua attacchi notturni, aveva precedentemente dichiarato al Daily Mail che il suo obiettivo era quello di abbattere tutte le telecamere Ulez a Londra. L’organismo ha inoltre affermato che la polizia e il TfL avevano sottostimato il numero di telecamere che erano state vandalizzate.

La settimana scorsa, quello che sembrava essere un membro dei Blade Runners è stato filmato mentre si avvicinava a una telecamera a Bromley di fronte ai frequentatori dei pub vicini prima di tagliare i cavi con un troncarami.

La polizia metropolitana ha lanciato l'operazione Eremon, prendendo di mira individui sospettati di aver causato danni o rubato le telecamere Ulez appena installate.

Un portavoce della polizia metropolitana ha dichiarato: “Nelle ultime settimane si è verificato un aumento dei danni criminali e dei furti alle telecamere e alle infrastrutture dell’Ulez.

“Il Met ha e continua a trattare seriamente l’attività criminale in relazione a Ulez e ha impiegato risorse considerevoli per la nostra operazione. Laddove siano possibili linee di indagine, gli investigatori locali proseguiranno utilizzando una serie di approcci investigativi, tra cui reti a circuito chiuso, ricerche di testimoni e una valutazione delle opportunità forensi”.

TfL ha dovuto installare 2.700 telecamere per sorvegliare la zona ampliata. All'inizio di maggio, il Met ha affermato che erano stati segnalati 96 episodi di vandalismo contro le telecamere di Ulez, rispetto ai 31 della fine di marzo.