I residenti di Paden City non possono ancora utilizzare l'acqua della città

31 agosto 2023

PADEN CITY – I funzionari statali della sanità pubblica hanno modificato un ordine relativo alla crisi idrica di Paden City, ricordando ai residenti e ai funzionari della città che l’acqua della città non può ancora essere consumata o utilizzata perché è ancora contaminata con tetracloroetilene, noto anche come PCE.

L’ordinanza modificata stabilisce inoltre diverse linee guida che la città deve rispettare prima che lo Stato consenta il nuovo utilizzo dell’acqua.

Una copia dell’ordine – emessa dall’Ufficio della sanità pubblica e dall’Ufficio dei servizi sanitari ambientali del Dipartimento della salute e delle risorse umane del West Virginia – è stata pubblicata sui social media dal sindaco Steve Kastigar mercoledì mattina.

L'air stripper della città, progettato per rimuovere il PCE dall'acqua, è andato offline a luglio dopo che un'interruzione di corrente nell'impianto ha causato il malfunzionamento di una valvola. Ciò ha consentito all'acqua contaminata di entrare nel sistema idrico della città, comprese le case e le attività commerciali. Un campione d’acqua prelevato dopo quel malfunzionamento ha mostrato che l’acqua aveva livelli di PCE sei volte superiori a quelli consentiti dagli standard nazionali. L'Ufficio statale dei servizi di salute ambientale ha emesso un ordine di non utilizzo il 16 agosto.

Il nuovo ordine modificato, datato 26 agosto, rileva che la città deve continuare a fornire una fonte alternativa di acqua potabile fino a quando lo stato non avrà revocato l'avviso di "non consumare".

Le prossime distribuzioni d'acqua per i residenti saranno oggi dalle 15 alle 18 e sabato da mezzogiorno alle 15 presso la sala dei vigili del fuoco della città di Paden.

Anche se l'acqua non può ancora essere utilizzata, Kastigar ha detto che crede che ora potrebbe essere usata di nuovo anche per fare il bagno e lavare i vestiti.

Tuttavia, Jessica Holstein, direttrice ad interim delle comunicazioni per il DHHR del West Virginia, ha affermato che l'ordine originale è ancora valido; le persone non dovrebbero bere o usare l'acqua.

"L'avviso originale 'Non consumare/utilizzare' non è cambiato e rimane in vigore", ha detto Holstein mercoledì. “La doccia e il lavaggio non sono raccomandati perché il PCE rilascia facilmente l’acqua nell’aria, in particolare quando si utilizza acqua calda.

"Queste attività possono aumentare l'esposizione."

Kastigar ha detto che martedì la città ha iniziato ad arrivare alcuni risultati dal laboratorio di Columbus, Ohio, ma è "riluttante" a rilasciare tali informazioni. Ha detto che le informazioni sono state condivise con il DHHR.

"Non possiamo fare nulla senza il loro consenso a questo punto", ha detto. "Aggiorneremo l'ordine non appena riceveremo i numeri."

I funzionari sanitari statali richiedono tre test consecutivi di PCE non rilevabile.

"I test continuano ad essere eseguiti per garantire che l'acqua potabile rientri nei limiti normativi per PCE", ha affermato Holstein. "Oggi sono stati prelevati ulteriori campioni dopo il lavaggio mirato del sistema di distribuzione."

Secondo l'ordinanza modificata dell'OEHS, prima che l'ordinanza possa essere revocata, la città deve ottenere l'approvazione scritta dell'Ufficio dei servizi di salute ambientale. Nel frattempo, Kastigar ha detto che oggi la città ha ricominciato a lavare le linee di distribuzione dell'acqua. Hanno anche in programma di effettuare più lavaggi degli idranti.

Kastigar ritiene che le cose si stiano muovendo nella giusta direzione anche se l'acqua non può ancora essere utilizzata.

“Sapevamo che ci sarebbe voluto del tempo. Non abbiamo alcun controllo su di esso. La burocrazia dei processi a volte è soffocante, ma facciamo quello che dobbiamo fare per riportare la vita alla normalità per i nostri residenti”, ha detto Kastigar.

L'ordinanza modificata rileva che la città deve fornire all'OEHS un piano di lavaggio del sistema idrico e raccomandazioni per il lavaggio delle case per i residenti.

“Le raccomandazioni sul lavaggio dovrebbero includere anche raccomandazioni per il lavaggio dei filtri dell’acqua domestici, dei produttori di ghiaccio e dei serbatoi dell’acqua calda”, si legge nell’ordinanza. “I residenti dovrebbero inoltre essere informati di sostituire eventuali filtri dell’acqua attualmente in uso (frigorifero, filtro montato sul lavandino o su brocca).

“OEHS assisterà nelle comunicazioni ai consumatori in merito al lavaggio e alla sostituzione dei filtri. Le comunicazioni dovranno essere esaminate e approvate dal direttore dell'ufficio OEHS prima della distribuzione."

L'ordinanza rileva inoltre che il piano di campionamento della città dovrebbe includere il prelievo dell'acqua dagli effluenti dell'impianto di trattamento, dal sistema di distribuzione, compresi i rubinetti residenziali per testare il PCE. Anche questo piano di campionamento deve essere approvato dall'OEHS.