Madison Rams ha battuto i Clear Fork Colts nella 400esima partita in carriera di Tim Lord

MADISON TOWNSHIP - Quando Tim Lord ha rilevato il programma di calcio maschile dei Madison Rams nel 2001, non avrebbe mai immaginato che 23 anni dopo, ci sarebbe stato ancora.

Inoltre non sapeva quanto si sarebbe divertito ad allenare nella sua alma mater, quindi non ha nemmeno preso in considerazione l'idea di allontanarsi. Il laureato di Madison nel 1995 ha allenato la sua 400esima partita in carriera venerdì sera quando i suoi Rams lo hanno rimandato a casa con un bel regalo celebrativo, una vittoria per 2-0 sul rivale della contea di Richland, Clear Fork, nella serata di apertura della stagione 2023.

Con 218 vittorie al suo attivo, non c'è molto che Lord non abbia visto nel gioco del calcio, quindi quando Julius Walker mandò una palla nel mixer che rimbalzò dalla schiena di un difensore di Clear Fork e finì in porta per il primo punteggio della notte con 12:50 rimasti nel match, non è stata una grande sorpresa che ci volesse un rimbalzo fortunato perché i Rams salissero per primi sul tabellone.

"Cerchi di imparare da ogni partita; stasera ho visto quello che abbiamo", ha detto Lord. "Mi ha ricordato molto quello che eravamo l'anno scorso con un roster giovane che non sapeva niente di meglio che uscire e giocare duro dall'inizio alla fine. Abbiamo giocato bene ed è stata una grande partita che sarebbe potuta andare in entrambi i casi. "

Randy Jamieson ha poi esclamato la vittoria con un gol su calcio di rigore a 9:22 dalla fine per suggellare la vittoria per 2-0 del Friday Night Futbol.

Nonostante abbia visto quasi tutto ciò che si poteva vedere nel gioco, Lord sta attribuindo alla sua squadra del 2023 un enorme complimento.

"Abbiamo mosso la palla come qualsiasi altra squadra che ho avuto in 23 anni", ha detto Lord. "Per quanto riguarda le dimensioni, siamo un po' piccoli, ma se manteniamo il possesso palla come abbiamo fatto stasera, penso che possiamo giocare con chiunque. Lo abbiamo fatto durante l'estate in parecchie mischie e abbiamo visto qualche successo".

I Colts e i Rams hanno lottato per un pareggio senza reti nel primo tempo mentre Clear Fork ha resistito a una raffica di tiri in porta durante i primi 40 minuti. Iniziando cinque matricole, l'allenatore di Clear Fork Nate Gailey era orgoglioso del modo in cui il suo giovane gruppo ha gestito la pressione di giocare contro una squadra che portava grandi aspettative nella stagione.

"Abbiamo parlato durante la riunione pre-partita del nostro piano di gioco e in un certo senso ci hanno costretto a rinunciarvi", ha detto Gailey. "Abbiamo lottato e ci siamo dati una zappata sui piedi. Abbiamo avuto un errore a lato che ci ha morso e poi il primo gol è partito da uno dei nostri difensori. Abbiamo resistito per 3/4 della partita e per una squadra giovane , è grandioso."

I Colts (0-1) sanno che c'è ancora molta stagione da giocare.

"Ho detto ai ragazzi che questa è solo Gara 1 di 16 o 17 e per essere dove siamo ora rispetto alla nostra prima mischia, siamo cresciuti molto", ha detto Gailey. "Abbiamo schierato cinque matricole per iniziare e questa è quasi la metà della tua formazione. Questo è un calcio da grandi ragazzi e sono orgoglioso di loro che si sono dati la possibilità di vincere questa partita. Possiamo correggere questi errori man mano che l'anno va avanti. "

Lord è stato felice di vedere la sua squadra mettersi alla prova fin dall'inizio, affrontare alcune avversità e rispondere in modo vincente. Non c'era nessuno con cui avrebbe preferito giocare nell'apertura della stagione piuttosto che un rivale di cross country.

"Con Clear Fork, non c'è mai stato un gioco in cui semplicemente non hanno giocato duro", ha detto Lord. "Adoro affrontare questi ragazzi per quanto sono ben allenati e per quanto impariamo su noi stessi giocando contro di loro".

Lord, che ha giocato alla Mount Vernon Nazarene University, ha riflettuto sull'allenamento in 400 partite e su quanto il calcio si sia evoluto dal suo primo giorno in questo sport.

"Il gioco è cambiato così tanto da quando giocavo al liceo e all'università e ora da allenatore", ha detto Lord. "Si è passati dal giocare a calcio con un pallone a un gioco controllato in cui si mettevano insieme 10 passaggi per tirare. È un gioco molto più abile di quando giocavo e poi ho iniziato ad allenare".

E nonostante tutto ciò, ha sfornato stagioni vincenti dopo stagioni e ha guidato alcune delle migliori squadre e giocatori nella storia del programma. Si è anche guadagnato il rispetto dei suoi colleghi allenatori per la sua longevità e il suo successo.