Invasiva e onnipresente, l'edera inglese può danneggiare alberi e piante

Si ritiene che l'edera inglese (Hedera helix), una vite pesante e legnosa con belle foglie cerose, verde scuro, sia stata portata nel Nuovo Mondo dai coloni europei nel 1700. Probabilmente ne apprezzavano la tolleranza all'ombra, la versatilità sia come copertura del terreno che come rampicante e la rapida crescita.

Ma oggi è classificata come specie invasiva in molte parti degli Stati Uniti, dove cresce rapidamente e può soffocare, morire di fame e indebolire gli alberi.

Se vivi in una di queste regioni, probabilmente lo hai visto arrampicarsi sui tronchi degli alberi. E potresti essere dolorosamente consapevole di quanto sia difficile sradicarlo.

La vite serpeggia lungo l'albero e sotto la sua corteccia, attaccando saldamente le sue radici e i suoi viticci mentre cresce. Strappando semplicemente l'edera si rimuove anche la corteccia, che funge da protezione vitale dell'albero da insetti, malattie e agenti atmosferici. Inoltre, le foglie fitte dell'edera possono impedire alla luce solare di raggiungere l'albero, inibendo la fotosintesi, che diminuisce le sostanze nutritive che può produrre.

Il peso della vite indebolisce i rami e, in caso di maltempo, può far cadere l'albero, mettendo a rischio persone e cose. È anche una pianta ospite per insetti nocivi che potrebbero attaccare l'albero e zanzare che potrebbero attaccarti.

Poiché il suo tronco e i suoi rampicanti si aggrappano saldamente alle superfici attraverso tre metodi diversi (radici aeree, viticci e una sostanza appiccicosa chiamata glicosidi), la rimozione dell'edera inglese dovrebbe essere eseguita con attenzione per evitare di danneggiare gli alberi.

Indossa sempre i guanti quando maneggi l'edera inglese, poiché i glicosidi si attaccheranno e irriteranno la pelle. Alcune persone riferiscono anche difficoltà respiratorie quando lavorano intorno allo stabilimento; una maschera offrirà protezione. E se sei allergico, sarebbe meglio sollecitare qualcun altro ad affrontare il lavoro.

Taglia l'edera attorno all'albero, a 3 piedi da terra, usando i troncarami o una sega a mano. Poi, uno per uno, separa con attenzione la parte superiore staccata di ciascun ramo dalla parte inferiore, che sarà ancora in crescita dal terreno.

Successivamente, aggirando la base dell'albero, scava tutte le radici dell'edera e rimuovi la pianta dal terreno. Tieni d'occhio la nuova crescita di eventuali radici che potresti aver perso e tira fuori nuovi germogli non appena li vedi.

Lascia che la parte superiore recisa dell'edera rimanga sull'albero. Nel corso di circa un anno morirà e libererà la sua roccaforte da sotto la corteccia. Il fogliame appassito alla fine verrà spazzato via.

L'edera inglese che cresce sul lato di una casa di mattoni rischia di danneggiare la struttura. Quando la pianta si arrampica sui muri, i suoi viticci si ancorano nelle fessure o negli spazi vuoti della malta, che si indeboliranno se l'edera viene lasciata sul posto. Il semplice abbattimento delle viti probabilmente danneggerebbe anche quella malta.

Evita la tentazione di applicare erbicidi chimici, poiché potrebbero macchiare i mattoni. Il rivestimento ceroso delle foglie lo protegge comunque dalla maggior parte dei diserbanti.

Inizia invece trattando la vite come faresti se crescesse su un albero: tagliala nel punto in cui i suoi tronchi incontrano il muro e rimuovi le parti inferiori dal terreno.

Successivamente, aggancia ogni vite il più vicino possibile al muro, ma lascia che le piccole radici rimangano incastonate nel mortaio per alcune settimane. Non appena le radici si scuriscono e muoiono, usa una spazzola rigida e un detergente per strofinarle via in sicurezza.

Assicurati di valutare eventuali danni causati dall'impianto e di effettuare le riparazioni il prima possibile.

Jessica Damiano scrive la pluripremiata newsletter settimanale Dirt e rubriche regolari di giardinaggio per The AP. Per ulteriori storie di giardinaggio AP, vai su https://apnews.com/search?q=gardening#nt=navsearch.

Mantieni pulito.Si prega di evitare linguaggio osceno, volgare, osceno, razzista o di orientamento sessuale.PER FAVORE, DISATTIVARE IL BLOCCO MAIUSC.Non minacciare.Non saranno tollerate minacce di danneggiare un'altra persona.Sii sincero.Non mentire consapevolmente su niente e nessuno.