Andando in profondità: il nuovo rastrello di Jake

Ho una confessione da fare. Due in realtà. Uno: non guardo più le partite di baseball come prima. E in realtà, quando guardo una partita, ho scoperto che mi sono appassionato ad ascoltare le trasmissioni audio perché, in poche parole, il baseball è un rumore di fondo di grado 80. L'altra è che sono cresciuto come un fan degli Yankee. Ora che i miei peccati sono stati espiati, torniamo al 9 maggio: Yankees contro A's. Sapevo cheJake Bauer aveva fatto un po' di rumore all'inizio della primavera, ma devo ammettere che non avevo notato che era stato convocato circa una settimana prima; a quel punto mi ero quasi dimenticato di lui.

Ma mi ha rinfrescato la memoria durante il suo ultimo combattimento della notte. La scena ricordava il personaggio di Leonardo DiCaprio, Rick Dalton, in C'era una volta a Hollywood. Solo che invece di guardarmi brandire una pistola mentre giocavo a guardie e ladri sul grande schermo, ero immerso nella reazione eccitata dello storico annunciatore yankee John Sterling a un missile colpito da un giocatore che avevo scelto alcuni anni fa. in precedenza in una lega della dinastia delle startup. Mi è stato detto che provare per credere, quindi ho controllato il fuoricampo più tardi e non sono rimasto deluso.

Sono 420 piedi al centro sinistra, un colpo impressionante. Ma non credermi sulla parola. Poco prima che Laz Díaz lo spingesse fuori dal fondo, il manager degli Yankee Aaron Boone ha detto: "Il bullpen al centro a sinistra non è un posto facile dove andare un battitore mancino... Questo è diverso".

Certo che lo è. Una ricerca approfondita sul baseball ha rivelato una statistica priva di significato, ma divertente: dalla stagione 2016, solo 22 battitori mancini hanno raggiunto una distanza prevista di 420 piedi dal centro nello Yankee Stadium. Incluso Bauers, solo quattro di loro erano yankee.

All'inizio

Facciamo prima un passo nella capsula del tempo per vedere dove tutto ha avuto inizio. Bauers fu scelto subito dopo il liceo dai San Diego Padres nel settimo round del Draft 2013. Colpì abbastanza all'A-ball l'anno successivo da convincere i Rays e così lo acquisirono come parte dell'accordo che mandò Wil Myers ai Padres. Un anno dopo, aveva 19 anni in Double-A e si comportava bene come il giocatore più giovane dell'Arizona Fall League. Il suo potere ha iniziato a filtrare nel 2016, quando ha ottenuto i migliori 14 punti in carriera durante la sua seconda stagione in Doppia-A.

Ha trascorso il 2017 con Triple-A Durham. A quel punto, il suo profilo era guidato dalla sua capacità di raggiungere la base con uno strumento di colpo superiore alla media. Anche se il suo tetto di potere rimaneva discutibile, il rapporto dell'oleodotto rilevava anche che aveva un debole per il lancio della palla da baseball. Quest’ultima parte si è rivelata vera, anche se non fino ad ora, anni dopo. È divertente come funziona, non è vero?

Dopo aver trascorso le prime 52 partite della stagione 2018 a Durham, Bauers ha fatto il suo debutto in MLB il 7 giugno e ha concluso con un OPS di .700 in 96 partite con i Rays. Non buono. Ma come giocatore che ha accelerato attraverso le minori dopo aver registrato 200 partite in Doppia-A prima di compiere 21 anni, non dovevi strizzare gli occhi troppo per vedere un potenziale dormiente post-hype.

Dal dormiente al busto

Se frequenti Pitcher List da un po', potresti ricordare che la persona di nostro interesse è stata oggetto di almeno due articoli. Daniel Port ha discusso di Bauers nel gennaio 2019, poche settimane dopo che gli allora Cleveland Indians lo avevano acquisito in uno scambio a tre squadre che aveva inviatoYandy Diazai Raggi eEdwin Encarnazioneai Marinai.

Purtroppo, l'evasione non è avvenuta. Tuttavia, ha avuto almeno un momento clou in quella stagione, e anche uno importante: ha colpito per il ciclo il 2 giugno. Ma era così. Ha trascorso agosto con il Triple-A Columbus e ha concluso la stagione colpendo .226 con un .683 OPS.

Bauers ha trascorso l'intera stagione 2020, tutti i due mesi, bandito nel sito alternativo di Cleveland. La primavera successiva, sembrava avere una debole presa sul lavoro di prima base titolare della squadra e, come ha spiegato Chad Young, questa sembrava la sua ultima possibilità di mettersi alla prova.